«ИМПЕРИАЛИЗМ, КАК ВЫСШАЯ СТАДИЯ КАПИТАЛИЗМА» — один из главных теоретических трудов В.И. Ленина, написанный в 1916 г., во время первой мировой империалистической войны. В книге показано на анализе совокупности «данных об основах хозяйственной жизни всех воюющих держав и всего мира», что империализм есть особая стадия в развитии капитализма, его высшая стадия, что империализм есть загнивающий, умирающий капитализм, канун социалистической революции. 

Книга Ленина имела и имеет исключительно большое значение для международного пролетариата; выводы ее послужили для обоснования важнейших теоретических и политических положений ленинизма. 

Ленин рассматривает пять основных признаков империализма. 

• Первый признак — превращение конкуренции в монополию вследствие роста концентрации производства и капитала. При империализме 

«некоторые основные свойства капитализма стали превращаться и свою противоположность». 

Свободная конкуренция есть основное свойство капитализма, монополия есть противоположность конкуренции, но эта последняя, ведя к огромному росту концентрации производства, 

«на наших глазах стала превращаться в монополию». 

Но конкуренция не устраняется, монополия существует над ней и рядом с ней, и это ведет к особенно резкому и глубокому обострению всех противоречий капитализма. 

Монополия усиливает во много раз порабощение трудящихся; 

«гнет немногих монополистов над остальным населением становится во сто раз тяжелее, ощутительнее, невыносимее». 

• Второй признак империализма — слияние банкового капитала с промышленным и образование финансового капитала. 

Банки, выполнявшие раньше скромную роль посредников, превратились во «всесильных монополистов», распоряжающихся почти всем денежным капиталом и большей частью средств производства и источников сырья. Кучка хозяев крупнейших банков, финансовые короли, финансовая олигархия — вот господствующая сила, подчинившая себе все экономические и политические учреждения капиталистического общества. 

• Третий признак империализма — преобладание значения вывоза капитала над вывозом товаров. 

Для капитализма доимпериалистического типичен был вывоз товаров. Но в результате монопольного положения богатейших стран накопление капитала достигло в эпоху империализма огромных размеров, и «избыток» капитала стал вывозиться в отсталые страны, где сырье и рабочая сила дешевы и прибыли капиталистов баснословно велики. 

Финансовый капитал, пишет Ленин, «раскидывает свои сети на все страны мира». 

• Четвертый признак империализма — раздел мира монополистическими международными союзами капиталистов. 

Могущественнейшие картели, тресты, синдикаты делят между собой всемирный рынок, распределяя «сферы влияния», образовывая международные картели. Борьба между группами капиталистов обостряется до крайней степени. 

Ленин разоблачает оппортунизм, мошеннический выверт Каутского, утверждавшего, что образование международных картелей ведет к миру между народами. На деле оно ведет к еще большему обострению противоречий между капиталистическими странами. Каутский, линия которого продолжает «вдохновлять» ныне правых социалистов, находящихся на услужении у современных империалистов, уверял, что тресты заботятся о массах. 

«Где же, — писал Ленин, — кроме как в фантазии сладеньких реформистов, существуют тресты, способные заботиться о положении масс вместо завоевания колоний?» 

• Пятый признак империализма — борьба между «великими державами» за передел уже поделенного мира. 

Империализм в огромной степени обострил борьбу капиталистических государств за колонии. Раздел мира между «великими державами» был закончен на грани XIX и XX вв.; свободных, не захваченных империалистами территорий не осталось. 

«Дальше предстоят лишь переделы, т. е. переход от одного «владельца» к другому, а не от бесхозяйности к «хозяину»». 

Закон неравномерного развития при империализме проявляется в том, что одни, быстро развивающиеся капиталистические страны скачкообразно обгоняют другие капиталистические страны. 

Войны империалистские, грабительские, разбойничьи «из-за дележа мира, из-за раздела и передела колоний, «сфер влияния» финансового капитала и т. д.» — неизбежный спутник империализма. Могущественные, вооруженные с ног до головы хищники (Америка, Англия, Япония) «втягивают в свою войну из-за дележа своей добычи всю землю». 

Таково вкратце основное содержание первых шести глав гениального труда В. И. Ленина. 

В главе VII Ленин подводит итоги всем данным об империализме, устанавливает, что империализм есть новая, высшая стадия капитализма, что совершился переход количественных изменений в качественные, «переход развитого капитализма в империализм». Ленин дает классическое определение империализма, включающее все пять основных его признаков. 

«Империализм есть капитализм на той стадии развития, когда сложилось господство монополий и финансового капитала, приобрел выдающееся значение вывоз капитала, начался раздел мира международными трестами и закончился раздел всей территории земли крупнейшими капиталистическими странами». 

Ленин разоблачает Каутского, утверждавшего, что империализм не является ступенью в разлитии капиталистического способа производства, а лишь политикой, предпочитаемой финансовым капиталом. Такое определение нужно было Каутскому для того, чтобы доказать, что империалисты якобы могут проводить и иную, не империалистскую, не захватническую, не грабительскую политику. 

«Теория ультраимпериализма» Каутского, согласно которой якобы начинается фаза объединения империалистов всего мира и прекращения войн, есть мертвая абстракция, указывал Ленин, «глупенькая побасенка», «реакционная попытка запуганного мещанина спрятаться от грозной действительности». 

В главе VIII Ленин показывает, как господство капиталистической монополии неизбежно ведет к паразитизму и загниванию капитализма, к образованию «государств-рантье» или «государств-ростовщиков», которые простой «стрижкой купонов» грабят весь мир. В этой же главе Ленин, обнажая глубокие корни оппортунизма в рабочем движении, показывает связь оппортунизма с империализмом. 

Империализм, «означая монопольно-высокие прибыли для горстки богатейших стран, создает экономическую возможность подкупа верхних прослоек пролетариата и тем питает, оформляет, укрепляет оппортунизм». 

Резко проявляется тенденция империализма раскалывать рабочих, усиливать оппортунизм, «порождать временное загнивание рабочего движения». 

Но одновременно усиливается «непримиримость оппортунизма с общими и коренными интересами рабочего движения». 

Оппортунизм «окончательно созрел, перезрел и сгнил в ряде стран, вполне слившись с буржуазной политикой, как социал-шовинизм». 

Нельзя бороться против империализма, не борясь против оппортунизма. 

В IX главе Ленин констатирует «повальный переход всех имущих классов на сторону империализма». Коренной вопрос, указывает Ленин, в том, следует ли итти вперед от империализма, т. е. к социалистической революции, или, как Каутский, тянуть назад, к свободной конкуренции, к «мирной демократии». 

В последней, X, главе Ленин определяет историческую роль империализма, указывает, что империализм есть канун социалистической революции. 

Империализм означает гигантский рост обобществления производства, а «частно-собственнические отношения составляют оболочку, которая уже не соответствует содержанию, которая неизбежно должна загнивать, если искусственно оттягивать ее устранение». 

Уничтожить эту «оболочку», уничтожить капиталистические отношения, ставшие оковами для производительных сил, можно только путем социалистической революции пролетариата. 

На основании данных об империалистическом капитализме Ленин разработал новую теорию социалистической революции, 

«дал новую теоретическую установку, в силу которой одновременная победа социализма во всех странах считается невозможной, а победа социализма в одной, отдельно взятой, капиталистической стране признается возможной» («История ВКП(б). Краткий курс»). 

Огромное значение новой, ленинской теории социалистической революции, основные положения которой сформулированы в статьях «О лозунге Соединенпых Штатов Европы» (1915) и «Военная программа пролетарской революции» (1910), не только в том, что она развила дальше марксизм, но и в том, что она «даст революционную перспективу пролетариям отдельных стран, развязывает их инициативу в деле натиска на свою, национальную, буржуазию, учит их использовать обстановку войны для организации такого натиска и укрепляет их веру в победу пролетарской революции» («История ВКП(б). Краткий курс»). 

Три с лишним десятилетия, прошедших после выхода книги Ленина, особенно события второй мировой войны, полностью подтвердили все положения, все прогнозы Ленина. В результате последней войны из системы империализма выпали новые звенья: в ряде стран Европы победила народная демократия, одержала всемирную историческую победу Китайская революция, начался новый мощный подъем национально-освободительного движения в колониях и полуколониях. 

Империалисты готовят новую мировую войну, но мировому империализму противостоит могучий фронт прогрессивных сил, борющихся за мир, за демократию, за социализм. Во главе этих сил стоит великий Советский Союз. 

Ленинскую теорию империализма всесторонне развил И. В. Сталин. На основе новых экономических и политических данных из истории империализма, в особенности второй четверти XX века, И. В. Сталин подверг всестороннему анализу политику империалистических государств: США, Англии, Германии, Японии и др., показал неизбежность краха этой политики в результате всеуглубляющегося всеобщего кризиса империализма, указав тем самым рабочему классу капиталистических стран, трудящимся колониальных и зависимых стран путь к победе над мировым империализмом.

Империализм, как высшая стадия капитализма