ЖА́ННА Д’АРК (Jeanne d’Arc; ок. 1412, Домреми, — 30.V.1431, Руан) — героиня французского народа, возглавившая в ходе Столетней войны освободительную борьбу против англичан. «Патриотизм простых людей, — писал М. Торез, — патриотизм Жанны д’Арк — французской крестьянки, покинутой ее королем и сожженной церковью на костре, пронизывает всю нашу историю, как яркий луч света» («Сын народа», М., 1960, с. 114). Именно поэтому подвиги Жанны послужили поводом для создания многочисленных народных легенд, ее жизнь стала темой более ста художественных произведений различных жанров. Еще при жизни героини ей посвятила свою поэму «Повествование о Жанне д’Арк» («Ditié en l’honneur de Jeanne d’Arc», 1429) французская поэтесса Кристина Пизанская. В 15 в., в обстановке только что закончившейся войны с Англией, о Жанне как о примере мужества и патриотизма писали многие поэты, в том числе Ф. Вийон, Мартен Лефран, Марсьяль д’Овернь, Октавьен де Сен-Желе. Постепенно легенда о Жанне д’Арк стала обрастать религиозными мотивами, что отразилось в анонимной «Мистерии об осаде Орлеана» («Mystère du siège d’Orléans», ок. 1456).

Эпоха Возрождения, отмеченная свободомыслием, антицерковным духом и отрицательным отношением к средневековью, не оставила значительных произведений, посвященных Жанне д’Арк. О ней писали преимущественно в период религиозных войн, когда во французской литературере усилились патриотические мотивы, —