ПСИХОЛОГИЯ — наука о психике, как об особом свойстве высокоорганизованной материи, заключающемся в отражении объективной реальности в мозгу человека (животных).
Психология первоначально развивалась в недрах философии и выделилась из нее в качестве самостоятельной науки только в начале XVIII в., в связи с распространением экспериментального метода на изучение психических явлений.
Буржуазная эмпирическая психология оставалась, однако, на позициях метафизического противопоставления психики и материи, рассматривая психические явления как явления чисто субъективные, познаваемые только посредством самонаблюдения.
Психологические исследования шли по двум противоположным, борющимся между собой линиям.
Одна из этих линий, материалистическая по своей тенденции, исходила из признания того, что предметом научного исследования могут служить лишь объективные физиологические процессы; собственно же психические явления представляют собой лишь «эпифеномены», т. е. побочные явления, не имеющие реального значения и не подлежащие научному исследованию.
Противоположная линия — лилия идеализма в психологии — нашла свое выражение в бесплодных попытках исследовать психические явления в отрыве от явлений материальных, от мозга, как якобы имеющие особую, сверхъестественную природу.
В настоящее время идеалистическая психология в буржуазных странах в связи с общим загниванием капитализма и его культуры все более становится прибежищем открыто реакционных идей, служащих целям оправдания агрессивной политики современного американо-английского империализма и разжигания низменных инстинктов и чувств человека.
Материалистическая, подлинно научная психология имеет важное философское значение.
В. И. Ленин указывал на психологию, как на одну из тех областей знания, «из коих должна сложиться теория познания и диалектика» (Ленин).
Философские основы последовательно материалистической психологии были впервые созданы в середине XIX в. учением Маркса и Энгельса. Марксистская психология как наука, основывающаяся на теории диалектического и исторического материализма, коренным образом отличается от психологии буржуазной и представляет собой качественно новый этап в истории психологии.
Марксистская психология получила свое развитие в качестве специальной отрасли конкретных знаний в Советском Союзе. Решающую роль в ее развитии сыграли философские произведения Ленина и Сталина, а также работы великих русских физиологов — И. М. Сеченова и особенно И. П. Павлова, создавшего учение о высшей нервной деятельности.
Марксистская психология рассматривает психику как продукт развития жизни, как свойство высших организмов, возникшее в процессе взаимодействия живых существ с окружающей средой. Особенность этих сложных процессов взаимодействия заключается в том, что они осуществляются по принципу «сигнальных» связей организма со средой, физиологической основой которых является механизм условных рефлексов (Павлов). Учение И. П. Павлова о высшей нервной деятельности является прочным естественно-научным фундаментом для марксистской психологии, так как раскрывает сущность нервных процессов как материального субстрата психических явлений.
Психика присуща только животным, которые уже обладают сложным строением; на высших ступенях эволюции — у высших животных и у человека — органом психики является кора полушарий головного мозга.
Психика человека, его сознание как качественно особая наивысшая форма отражения реальности в виде ощущений и восприятий, образов, памяти, понятий, мыслей и чувств является основным предметом изучения психологии.
Психика человека возникла в процессе труда. Труд есть то, что отличает человека от животного. Труд создал человека и его психику.
Сознание человека возникло и развивалось в связи с возникновением и развитием языка.
«Язык,— писали Маркс и Энгельс — так же древен, как и сознание; язык как раз и есть практическое, существующее и для других людей, и лишь тем самым существующее также и для меня самого действительное сознание...»
Переход к сознанию человека был связан с качественной перестройкой работы коры головного мозга; это выразилось в том, что над первой системой условных нервных мозговых связей надстроились связи «второй сигнальной системы» (Павлов), т. е. связи в системе языковых по своей форме обобщений, которые вырабатываются в общественной жизни.
Таким образом, сознание человека уже с самого начала является общественно-историческим продуктом, определяемым условиями жизни человека в обществе, его общественным бытием. В условиях классового общества сознание человека приобретает классовый характер, меняясь вместе с развитием классовых отношений общества и его идеологии.
Переход к социалистическому обществу, происшедший в нашей стране, создал глубокие качественные изменения в духовном облике человека. Основой этих изменений явились новые общественные отношения, свободные от эксплуатации человека человеком, новое отношение человека к труду, обусловленное тем, что
«люди работают у нас не на эксплоататоров, не для обогащения тунеядцев, а на себя, на свой класс, на свое, советское общество...» (Сталин).
Важнейшей задачей советской научной психологии является изучение психики нового, советского человека. Советская психология исходит из учения об историзме психики человека, о ее зависимости от объективных общественных условий жизни и воспитания, о ее активной роли. Поэтому в противоположность психологии буржуазной советская психология является: подлинно действенной наукой, наукой о законах преобразовапия психики человека, целенаправленного воспитания людей с новым морально-духовным обликом, активных борцов за коммунизм.
Советские исследования в области психологии тесно связаны с практикой строительства нашего общества и в первую очередь с практикой коммунистического воспитания и обучения детей, подростков, юношей.
В связи с решениями объединенной сессии Академии наук СССР и Академии медицинских наук СССР (1950), посвященной проблемам физиологического учения академика И. П. Павлова, советская психология производит коренную перестройку методов психологического исследования.
В настоящее время советская психология пересматривает содержание психологических исследований, посвященных проблемам мышления и речи, в свете исторических указаний И. В. Сталина в гениальном труде «Марксизм и вопросы языкознания».
| 
